Vděčnost. Slovo, které se často objevuje v kontextu duševního a duchovního rozvoje, získává v poslední době na významu i v oblasti fyzického zdraví. Zatímco si mnozí z nás uvědomují, jak prospěšné je kultivovat pocit vděčnosti pro naši psychickou pohodu, vědecké výzkumy stále častěji poukazují na to, že pozitivní dopady vděčnosti sahají mnohem dál – až do buněk našeho těla. Ale proč je tak těžké ji v dnešním uspěchaném světě udržet a jak ji můžeme aktivně pěstovat?
Proč je tak obtížné cítit vděčnost?
Na první pohled se může zdát, že být vděčný je jednoduché. Vždyť většina z nás žije v podmínkách, které by pro velkou část světa byly nepředstavitelné. Máme přístup k jídlu, pitné vodě, oblečení, střechu nad hlavou a moderní technologie. Přesto je pro nás často snazší soustředit se na finanční problémy, negativní komentář na sociálních sítích nebo na drobnou nedokonalost, kterou bychom na sobě chtěli změnit.
Tento jev má překvapivě hluboké biologické kořeny. Jsme evolučně naprogramováni k tomu, abychom věnovali zvýšenou pozornost potenciálním hrozbám a negativním podnětům. Tento mechanismus, kdysi klíčový pro přežití, se v moderním světě plném neustálého toku informací z internetu a sociálních médií může obrátit proti nám. Namísto ochrany nás vtahuje do spirály negativismu a ztěžuje vnímání všeho dobrého, co nás obklopuje.
Věda za pozitivní psychologií
Moderní věda nám pomáhá lépe pochopit, proč někteří lidé prožívají vděčnost snadněji než jiní. Studie naznačují, že existuje genetická složka ovlivňující naše pozitivní emoce. Například gen COMT hraje roli v recyklaci dopaminu v mozku, neurotransmiteru, který je klíčový pro dobrou náladu. Účastníci studií s určitou variantou genu COMT vykazovali vyšší míru vděčnosti, zatímco ti s jinou variantou pociťovali vděčnost méně intenzivně.
Vědci identifikovali několik genových variací, které mohou ovlivňovat naše pocity vděčnosti a celkovou duševní pohodu. Zjistili také, že vděční lidé vykazují vyšší aktivitu v určitých oblastech mozku. Naopak, toxické emoce jako závist, narcismus a materialismus bránily lidem v prožívání vděčnosti, což naznačuje komplexní interplay mezi genetikou, emocemi a mozkovou aktivitou.
Fyzické benefity vděčnosti
Je snadné spadnout do pasti myšlení: „Kdybych jen měl/a tohle, byl/a bych šťastný/á.“ Nebo: „Kdybych se jen nemusel/a potýkat s tímto, byl/a bych šťastný/á.“ Psycholog Shawn Anchor ve svém TED Talku vysvětluje, že vděčnost a štěstí nejsou konečným výsledkem, ale spíše prvními kroky. Tím, že se rozhodneme být vděční a šťastní (bez ohledu na to, zda se tak v danou chvíli cítíme), doslova volíme lepší fyzické i duševní zdraví.
Jak vděčnost ovlivňuje tělo?
Mozkové studie ukazují, že pocity vděčnosti zvyšují náš pocit pohody a relaxace. Doktorka Madiha Saeed, lékařka s atestací, vysvětluje, že „srdečné“ emoce – jako vděčnost, láska a péče – vytvářejí koherentní vlny, které se šíří do každé buňky těla. Tyto vlny jsou měřitelné technologií sledující změny v rytmu srdeční frekvence a míře koherence.
Naopak, při „vyčerpávajících“ emocích – jako je frustrace, hněv, úzkost a nejistota – se srdeční rytmus stává nepravidelným, což mozek rozpoznává jako stres. To vede k desynchronizovanému stavu, zvyšuje riziko srdečních onemocnění a vysokého krevního tlaku, oslabuje imunitní systém, zhoršuje kognitivní funkce a blokuje naši schopnost jasně myslet.
Dlouhodobě tento uvolněnější stav, podporovaný vděčností, může vést ke zlepšení hormonální rovnováhy, posílení imunitních funkcí a dokonce ke snížení výskytu nemocí. Praxe vděčnosti má pozitivní vliv na náš nervový systém, romantické vztahy, sebevědomí a kvalitu spánku. Americká psychologická asociace potvrzuje, že vyšší skóre vděčnosti u respondentů korelovalo s lepší náladou, kvalitnějším spánkem, pozitivnějšími návyky podporujícími zdraví, menším zánětem a zlepšeným zdravím srdce, včetně nižšího krevního tlaku.
Vděčnost jako nástroj v boji s nepřízní osudu
I když se objeví problémy, vděčnost může pomoci. Není žádným tajemstvím, že stres má negativní dopad na zdraví, ale výzkumy ukazují, že „postoj vděčnosti“ může být účinným protijedem i proti vážným vnějším stresorům. V jedné studii bylo zjištěno, že pacienti s rakovinou, kteří byli optimističtí ohledně svých symptomů a výsledků, měli menší pravděpodobnost ztluštění tepen než ti, kteří prožívali negativní emoce.
Všichni se v určitém okamžiku potýkáme s těžkými časy, ale být vděčný i přes nepřízeň osudu přináší pozitivní výsledky. Vědci z University of Connecticut zkoumali lidi, kteří již prodělali infarkt. Ti, kteří dokázali vidět přínos a být vděční za zkušenost (i když se jim nelíbila), měli menší pravděpodobnost, že prodělají další infarkt. Osobní zkušenosti mnoha lidí potvrzují, že schopnost vděčnosti i za to, co se naučili z traumatických zážitků, napomáhá procesu uzdravení.
Jak si vděčnost osvojit: Praktické tipy
Naštěstí je kultivace vděčného postoje možná a může být jednou z nejjednodušších (a nejlevnějších) změn v našem životním stylu. Několik jednoduchých kroků může pomoci udělat z vděčnosti zvyk:
Denní seznam vděčnosti
Každý den si zkuste sepsat několik věcí, za které jste obzvláště vděční. Ať už jsou to maličkosti jako vaše zahrada nebo myčka nádobí, nebo velké věci jako vaše děti a blízcí. Tento zvyk pomáhá udržet pozornost na mnoha požehnáních ve vašem životě. Pokud to uděláte hned ráno, nastaví to tón pro celý den a pomůže vám zůstat pozitivní a veselí.
Dopisy vděčnosti
Občas zkuste napsat dopisy přátelům a rodinným příslušníkům, poděkujte jim za jejich vliv ve vašem životě a podrobně popište důvody, proč jste za ně vděční. Věda ukazuje, že i posílání děkovných karet má pozitivní vliv na náladu odesílatele i příjemce.
Skutky laskavosti
Každodenní drobný, nezištný dobrý skutek může pomoci posílit naši přirozenou tendenci být vděční a hledat dobro v každé situaci. Může to být dobrovolnictví, darování, nebo příprava jídla pro někoho, kdo prochází těžkým obdobím. Může to být i tak jednoduché, jako upřímný kompliment někomu, jak mu dnes sluší vlasy. Nikdy nevíte, jak malá laskavost může někomu zlepšit den!
Deník vděčnosti
Jako rozšířená verze prvního návrhu je deník vděčnosti místem, kde pravidelně shromažďujete své myšlenky. Zaznamenejte si, co se ten den povedlo nebo jak vás ostatní obdarovali. Toto je skvělý čas začít s rodinným zvykem vděčnosti. Proces psaní deníku pomáhá otevírat se více o zážitcích a pocitech.
Připomínky
Existují tisíce tiskovin zaměřených na vděčnost. Vytiskněte si některé a pověste je po domě, nebo si vytvořte vlastní s dětmi! Někdy prostě potřebujeme vizuální připomínku, abychom přeškolili své myšlenky a udrželi se v reflexi na pozitivní věci. Umístěte si poznámky tam, kde je snadno uvidíte, například na lednici nebo zrcadlo v koupelně.
Jak řekla Martha Washington: „Jsem stále odhodlaná být veselá a šťastná, ať už se ocitnu v jakékoli situaci; neboť jsem se také ze zkušenosti naučila, že větší část našeho štěstí nebo bídy závisí na našem rozpoložení, a nikoli na našich okolnostech.“ Vděčnost je zdarma a je nám vždy k dispozici. Je to volba, kterou můžeme učinit každý den, a investice do našeho zdraví a štěstí, která se mnohonásobně vrátí. Aktivní pěstování tohoto postoje nám nejen zlepšuje náladu, ale doslova přetváří naše tělo a mysl k lepšímu, otevírá dveře k odolnějšímu a plnohodnotnějšímu životu, bez ohledu na vnější podmínky.